Tamperelaisilla lähtökohtana oli kolme voittoa putkeen, ja hallussa sarjan kakkostila. Tämä asettaa -tälle joukkueelle uutena elementtinä- odotuksia menestymiselle, minkä aisti myös yleisön joukossa Pyynikin pyhätön lehtereillä. East Volley Savonlinnasta saapui testaamaan kotijoukkueen paineensietokykyä 22.10.-23.
Isku – East Volley 2-3 (26-24, 19-25, 25-13, 21-25, 10-15).
Iskun avaus: Strengell, Haapakoski, Sarajärvi, Panu, Kokki, Ahonen, Lehtosalo (l).
East Volley: Helkala, Tuominen, Silventoinen, Moisio, Kainulainen, Piippo, Rusko (l).
Iskun liberoksi vaihtui ensimmäisessä erässä Viljami Mäyrä, joka selvisi ensimmäisestä isosta ykkössarjan vastuutehtävästään kunniakkaasti. Muutoin päävalmentaja Friberg teki vaihtoja varsin maltillisesti. Vaihtonurkkauksen komeimman suorituksen käväisi kentällä tekemässä Lauri Bär; kylmän rauhallinen sijoitus tyhjään kohtaan vastustajan kenttää. Vaikeuskerrointa lisäsi se, että suoritus tapahtui Eastin kovaa lyöntiä puolustaessa, kahdeksasta metristä, vatsa-asennossa!
Ensimmäisessä erässä nähtiin ajoittain aikamoista sekoilua. Yleisön kannalta sinänsä viihdyttävää, koska tahatonta komiikkaa tarjoiltiin useammassakin pallossa. Hyviäkin suorituksia toki nähtiin. Estradilla olleet joukkueet tarjoilivat näitä tasapuolisesti niin että vierasjoukkue käväisi jo eräpallossa, mutta erävoitto jäi kuitenkin kotiparketille.
Toisen erän aluksi Eastin ikoni Teemu Silventoinen upotti syöttönsä Iskun kenttään kuin reikäjuustoon, ja vieraat karkasivat selvään johtoon. Isku kampesi vielä itsensä tasoihin, mutta ei lopulta kyennyt erävoitosta taistelemaan.
Kolmannessa erässä kotijoukkue laittoi parasta pöytään. Omat suoritukset tasaantuivat tuloksekkaalle tasolle, eikä savonlinnalaisilla ollut mitään mahdollisuuksia. East yritti vaihdoilla piristää tilannettaan, turhaan. Neljännen erän Eastin konkariporukka kuitenkin taas pelasi voitokkaasti.
Näin ollen Rantaperkiö päätyi hakemaan ratkaisua viidennessä erässä, toista kertaa peräkkäin. Tällä kertaa Iskun nuoret eivät päässeet finaalierässä loistamaan. Hyökkäystehot hyytyivät kuin lyijymassa Pispalan pitkässä haulitornissa. Vastustajan tähtihakkuri, jo useamman kauden ajan 15-20 pisteen keskiarvolla otteluita ratkonut Taavi Tuominen piti tasonsa ja johdatti vierasjoukkueen otteluvoittoon. Edes toimitsijapöydältä erän puolivälissä taidokkaasti järjestetty pitkä tauko ei auttanut Pyynikin punamustia kääntämään peliä, joten 2-3 -voitolla sarjataulukkoon lisättiin Eastille kaksi pistettä, Iskulle yksi.
”Harmittaa”, totesi Friberg taiston tauottua. ”Hävityt erät olisivat kaikki olleet otettavissa, mutta hyökkäystehot ei niissä olleet riittävät, kun taas vastustajalla oli kaksi takuuvarmaa pisteentekijää läpi ottelun (Tuominen, Silventoinen). Ei ollut huono peli meiltä, mutta parempaan me pystytään”.
Iskun parhaana palkittiin hakkurin tontilla 18(+9) pistettä urakoinut, useasti laitatorjujan käsiä hienosti hyväksikäyttänyt Ville Haapakoski. Merkittävän määrän tehopisteitä keräsivät myös yleispelaajat; ajoittain vastaanoton kanssa ongelmissa ollut Juho Panu 17(+9), sekä Oskari Sarajärvi 16(+6). Eastin parhaan pelaajan palkinnon pokkasi itäsuomalaisen tehtaan takuulla toimiva yleispelaaja Teemu Silventoinen 17(+9). Taavi Tuomisen saldo oli vaikuttava 30(+17).
Ensi viikonloppu on Iskun osalta vapaa miesten ykkössarjassa, mutta pojille löytyy kalenterin täytettä A-poikien turnauksesta, ja osalle myös nuorten maajoukkue-edustuksesta! Seuraava ykkössarjan peli on kotiottelu Murikoita vastaan 5.11.-23.